|Disons que demain midi, le voyage dans le temps s'invente. Un scientifique brillant – appelons-le le Dr Jones – crée une machine qui exploite une énorme quantité d'énergie pour déchirer le tissu de l'espace-temps lui-même, envoyant ainsi des parieurs volontaires à tout moment de leur choix. Mieux encore, la machine du Dr Jones en est une sans restrictions : elle peut vous envoyer à la fois dans le futur ou dans le passé, aussi loin que vous le souhaitez.
Si le caprice vous prenait, vous pourriez voyager jusqu'à l'émergence de l'univers ; à l'assassinat de JFK ; à votre propre naissance. Ou, vous pourriez vous jeter dans la direction opposée : vous pourriez être là pour le chaleur mort de l'univers lui-même.
Maintenant, imaginons un voyageur temporel nommé Tim. Tim n'est pas intéressé à utiliser la nouvelle machine du Dr Jones pour regarder les humains inventer le feu, ou pour se tenir, curieusement indifférent, au-dessus de son propre lit de mort. Non. Tim veut utiliser la machine pour assassiner son propre grand-père.
Regardez le physicien Brian Greene parler de voyage dans le temps ici :
Comme Smith le décrit, les cris d'illogisme ne viennent que lorsque nous lisons l'histoire dans le mauvais sens. Alors faisons exactement cela. Voici la mauvaise façon de lire l'histoire de Tim et de ses mercenaires : quelque chose a dû empêcher Tim d'assassiner son grand-père. Une force – peut-être le hasard – est venue à la rescousse de Richard. Cette force a placé une peau de banane sous le pied de chaque mercenaire. Et il l'a fait parce qu'il a été exigé que Richard ne meure pas.
Cette version de l'histoire est fausse pour une raison simple ; il ne prend pas en compte la causalité en arrière. Après tout, ce n'est pas seulement que les pelures de banane ont sauvé la vie de Richard ; c'est que les pelures de banane ont elles-mêmes été nécessaires pour permettre à Tim et à ses mercenaires d'entrer dans la machine à voyager dans le temps en premier lieu. Si les pelures de banane n'étaient pas là, Tim aurait réussi à tuer son grand-père, et s'il l'avait fait, il n'aurait pas pu constituer une armée de mercenaires et entrer dans une machine à voyager dans le temps. Les peaux de banane ont permis à Tim de se tenir là dans le passé en premier lieu.
Ce qui, bien sûr, est encore totalement bizarre. Mais, comme Lewis l'a dit lui-même, il n'est pas vraiment exagéré d'imaginer qu'un monde avec des voyages dans le temps pourrait bien être un peu dingue.
Certains arguments de cette fonctionnalité ont déjà été avancés (bien que sous une forme différente) dans l'article Les paradoxes apparents du voyage dans le temps par
