|La fondatrice et matriarche derrière l'un des cultes les plus notoires d'Australie, The Family, est décédée cette semaine. Il a été rapporté qu'Anne Hamilton-Byrne, 98 ans, est décédée après avoir souffert de démence, après avoir été diagnostiquée en 2007.
La famille a attiré des adeptes en promouvant une culture mêlant yoga, toxicomanie, mysticisme oriental et tenants du christianisme. Le culte était également à l'origine de l'adoption illégale d'enfants, qui ont ensuite été emprisonnés, soumis à un lavage de cerveau et maltraités dans un endroit près du lac Eildon, où les enfants ont également été scolarisés à domicile, forcés de porter des vêtements identiques et de se faire teindre les cheveux en blond.
À l'âge de 14 ans, les enfants adoptés par la secte ont reçu une dose de LSD dans le cadre d'une pratique initiatique. On pense que The Family a organisé des arnaques à l'adoption des années 1970 jusqu'à la fin des années 1980.
Malgré l'opération illégale très médiatisée, Hamilton-Byrne n'a jamais été accusé de maltraitance d'enfants ou d'adoption illégale. La police et les procureurs n'ont pas présenté d'accusations d'enlèvement, d'administration de drogue et d'agression, Hamilton-Byrne n'ayant jamais été accusé de cas de fraude, entraînant des amendes.
À partir de 2007, des diagnostics de démence de Hamilton-Byrne la rendent inapte à faire face à d'autres accusations associées à The Family.
Par SMH , l'ancien détective de la police de Victoria, Lex de Man, a regretté que Hamilton-Byrne n'ait jamais été traduit en justice. 'Je n'ai pas versé une seule larme aujourd'hui', a-t-il expliqué, 'Aujourd'hui, pour moi, met fin à la vie de l'une des personnes les plus perverses de Victoria.'
Originaire de Melbourne dans les années 1960, The Family a été fondée par Hamilton-Byrne et Raynor Johnson, un universitaire de l'Université de Melbourne et directeur de la Queen's School pendant trois décennies.
La famille a pris fin en 1987 à la suite d'une descente de police dans leurs installations, emmenant tous les enfants. La police a été aidée avec l'aide de la fille adoptive de Hamilton-Byrne, Sarah, qui a été expulsée de la secte pour comportement rebelle.
